L’europe à tranché, voici l’age maximum pour conduire sans être un danger pour les autres (ce n’est ni 70 ni 80 ans)

Le débat sur l’âge maximum au volant divise familles et institutions depuis des années ; j’ai moi-même vu des proches hésiter à rendre leur permis malgré une baisse évidente de réflexes. L’Europe vient désormais de fixer une borne claire.

L’europe arrête l’âge maximal à 74 ans

La Commission européenne a adopté en février une directive fixant à 74 ans l’âge limite pour conduire sans contrôle médical renforcé. Ce seuil n’est pas anodin : il tranche entre deux camps qui s’affrontaient depuis des années, les uns plaidant pour 70 ans, d’autres pour repousser jusqu’à 80 ans. Selon le Conseil européen de la sécurité des transports (ETSC), les conducteurs âgés restent moins impliqués dans les accidents liés à la vitesse mais davantage concernés par ceux dus aux erreurs d’inattention ou aux problèmes de santé soudains.

Ce compromis a été présenté comme un équilibre entre sécurité publique et respect de l’autonomie individuelle. Dans certains pays comme l’Espagne ou les Pays-Bas, des examens médicaux étaient déjà obligatoires dès 65 ans. La nouveauté est que la règle devient harmonisée au niveau européen.

Des contrôles médicaux obligatoires après 74 ans

À partir du jour du 75ᵉ anniversaire, chaque conducteur devra fournir un certificat médical attestant de ses capacités physiques et cognitives. L’examen inclut vue, audition et tests simples de temps de réaction. Les États membres auront deux ans pour mettre en place ces dispositifs auprès des médecins agréés par les préfectures ou organismes équivalents.

Les contrôles devront ensuite être renouvelés tous les cinq ans, voire plus fréquemment si le médecin le juge nécessaire. Cette obligation concernera aussi bien les détenteurs du simple permis B que ceux des permis professionnels (bus, poids lourds).

Un calendrier précis pour s’adapter

La directive entrera officiellement en vigueur en janvier 2025. Les États membres disposent d’un délai jusqu’en décembre 2026 pour adapter leur réglementation nationale et informer leurs citoyens. En France, le ministère de l’Intérieur a déjà indiqué que l’Agence nationale des titres sécurisés (ANTS) préparait une plateforme dédiée permettant aux seniors de déposer leurs certificats médicaux en ligne.

Comment procéder concrètement après 74 ans

Dès la veille de son anniversaire, tout conducteur doit anticiper et demander un rendez-vous médical. En pratique :

• Prenez rendez-vous chez un médecin agréé par la préfecture.
• Apportez votre permis en cours de validité et une pièce d’identité.
• Soyez prêt à passer un test visuel et auditif ainsi qu’un questionnaire santé.
• L’attestation médicale sera téléversée sur une plateforme nationale (par exemple ANTS en France).
• Le coût moyen varie entre 36 € et 50 €, non remboursés par la Sécurité sociale.

Un impact direct sur les familles modestes et rurales

Là où certains verront une avancée vers plus de sécurité routière, d’autres redoutent une fracture sociale. Dans les zones rurales peu desservies par les transports publics, perdre son permis revient souvent à perdre son autonomie quotidienne. Une enquête Ifop publiée fin janvier souligne que 63 % des Français âgés de plus de 70 ans utilisent leur voiture plusieurs fois par semaine pour faire leurs courses ou se rendre chez le médecin.

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Pour les foyers modestes, le coût régulier des visites médicales représente aussi une contrainte supplémentaire : environ 250 € sur dix ans. Plusieurs associations demandent déjà que ces frais soient plafonnés ou pris en charge partiellement par l’État.

Des alternatives envisagées pour limiter la dépendance automobile

L’Union européenne encourage parallèlement le développement des solutions locales : transport à la demande subventionné, navettes intercommunales gratuites pour seniors ou encore covoiturage encadré. Certaines villes pilotes comme Helsinki testent même des abonnements combinés bus-taxi réservés aux plus de 75 ans n’ayant pas renouvelé leur permis.

Cet accompagnement sera décisif : sans alternatives crédibles, beaucoup risquent d’hésiter entre continuer malgré tout à prendre le volant ou basculer dans un isolement contraint. Les prochaines années diront si cette mesure pensée avant tout pour sauver des vies saura aussi préserver un équilibre social fragile.